স্পোর্টস রিপোর্টার – সৈয়দপুরের নীলফামারী অঞ্চল থেকে উঠে এসে আজ বাংলাদেশ জাতীয় নারী দলে মারুফা আক্তার। পেছনে ফেলে এসেছেন সংগ্রাম মাখা এক ইতিহাস। যে বাবার সঙ্গে কৃষিকাজও করেছেন এক সময়। এবার সেই মারুফা আক্তার বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলতে দুবাইয়ের বিমান ধরেছেন। বৃহস্পতিবার দেশ ছাড়ার আগে এই পেসার জানিয়ে গেছেন তার বাবা আরো ভালো করার তাগিদ দিয়েছেন।
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব খেলতে দুবাইয়ের উদ্দেশে দেশ ছাড়েন নারী দলের ক্রিকেটাররা। দেশ ছাড়ার আগে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলনে পেসার মারুফা জানালেন এখন সবার থেকেই বেশ ভালো সমর্থন পাচ্ছেন তিনি, একইসাথে তার বাবা আরো ভালো খেলার তাগিদ দিয়েছেন। এ প্রসঙ্গে মারুফা বলেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ অনেক ভালো লাগছে। সবাই অনেক খুশি হয়েছে, বাবা বলেছে আরো ভালো খেলতে হবে। সামনে আরো সুযোগ আসবে সেগুলো কাজে লাগিয়ে ভালো করতে হবে।’
নিজের পেস বোলিংয়ের সুবিধা সবসময় নিতে পারেন মারুফা। ইচ্ছা করলেই দিতে পারেন বলে সুইং। এ নিয়ে তিনি বলেন, ‘সুইংটা আমার ন্যারাচাল, ছোট থেকেই খেলাধুলা করতাম। এরপর বিকেএসপিতে খেলাধুলা করেছি। ফলে সুইংটা এখন আমার ন্যাচারাল।’ দলে সুযোগ পেয়ে মারুফা প্রথমে ফোন করে তার ভাইকে জানিয়েছেন এই সুখবর। একইসঙ্গে জানালেন তার ভাই তার ক্রিকেটের অনুপ্রেরণা। মারুফা বলেন, ‘আমার বড়ভাই আমার অনুপ্রেরণা, সে ছোট থেকেই আমাকে অনেক সাহায্য করে আসছে। দলে সুযোগ পেয়ে প্রথম ফোনটা তাই ভাইকেই করেছিলাম।’
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বাছাইয়ে ১৮ সেপ্টেম্বর আয়ারল্যান্ড, ১৯ সেপ্টেম্বর স্কটল্যান্ড ও ২১ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্রের বিপক্ষে খেলবে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। গ্রুপ পর্বে এই তিন ম্যাচ খেলার পর সেরা দুই দলের একটি হলে ২৩ সেপ্টেম্বর সেমিফাইনাল খেলবে বাংলাদেশ। সেমিফাইনালে জিতলে ২৫ সেপ্টেম্বর বাছাইপর্বের ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ। ফাইনালে উঠলেই আগামীবছর ফেব্রুয়ারিতে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠেয় ১০ দলের বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ মিলে যাবে। সেই লক্ষ্যেই বাংলাদেশ নারী ক্রিকেটাররা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের বাছাইপর্ব খেলতে সংযুক্ত আরব আমিরাতে গেছেন।
