স্টাফ রিপোর্টার – প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেছেন, স্বাধীন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) অধীন জাতীয় নির্বাচন অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ হবে। আমি সারা জীবন গণতন্ত্রের জন্য লড়াই করেছি। নির্বাচন কমিশন সম্পূর্ণ স্বাধীন হওয়ায় আগামী সংসদ নির্বাচন অবাধ ও নিরপেক্ষ হবে। ভোট কারচুপির মাধ্যমে ক্ষমতায় আসতে চাই না। বুধবার মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর উপদেষ্টা ডেরেক শোলের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতের সময় তিনি এসব কথা বলেন। সাক্ষাতের পর প্রধানমন্ত্রীর স্পিচ রাইটার মো. নজরুল ইসলাম সাংবাদিকদের একথা জানান।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, আমি সবসময় জনগণের খাদ্য ও ভোটের অধিকারের জন্য সংগ্রাম করেছি। প্রথমবারের মতো সংসদে ইসির পুনর্গঠন আইন পাস হয় এবং তারপর সেই আইনের ভিত্তিতে নিরপেক্ষ নির্বাচন কমিশন গঠন করা হয়। ইসি সম্পূর্ণভাবে স্বাধীন এবং এর প্রশাসনিক ও আর্থিক স্বাধীনতা রয়েছে।
পরে রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন পদ্মায় পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. এ কে আব্দুল মোমেনের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন শোলে। পরে যৌথ ব্রিফিংয়ে আসেন তারা।
ব্রিফিংয়ের শুরুতেই পররাষ্ট্রমন্ত্রী মোমেন বলেন, রোহিঙ্গা সমস্যা সমাধানে ঢাকার পাশে থাকবে ওয়াশিংটন। আর শোলে বলেন, বাংলাদেশের সঙ্গে সম্পর্ককে গুরুত্ব দেয় যুক্তরাষ্ট্র। রোহিঙ্গা সমস্যার টেকসই সমাধানের চেষ্টা করছে ওয়াশিংটন।
তিনি আরও বলেন, আমরা ভবিষ্যৎ নিয়ে আশাবাদী। আমাদের ৫১ বছরের শক্তিশালী অংশীদারত্ব। আমরা পরবর্তী ৫১ বছর একসঙ্গে কাজ করতে চাই। সামনে আমাদের অনেক চ্যালেঞ্জ এবং একসঙ্গে কাজ করার সমান সুযোগও রয়েছে। দুদেশের অর্থনীতি ও নিরাপত্তা বাড়ানোর ক্ষেত্রে ওয়াশিংটন আগ্রহী।
সফরের দ্বিতীয় দিন দুপুরে পররাষ্ট্রমন্ত্রীর সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাতে মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রীর উপদেষ্টা ডেরেক শোলে প্রায় দেড় ঘণ্টা ধরে দ্বিপক্ষীয় নানা ইস্যুতে কথা বলেন। এর আগে সকালে দিনের শুরুতেই পররাষ্ট্রসচিব মাসুদ বিন মোমেনের সঙ্গে প্রাতরাশ বৈঠক করেন তিনি। প্রায় ঘণ্টাব্যাপী চলা বৈঠকে দুই দেশের স্বার্থ সংশ্লিষ্ট ইস্যু নিয়ে কথা হয়। আলোচনা হয় রোহিঙ্গা ইস্যুতেও। এ ছাড়া সামরিক চুক্তি ও মানবাধিকার নিয়ে আলোচনা হয়। দ্বিপক্ষীয় বিষয়ে আলোচনা করতে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় দুদিনের সফরে ঢাকায় আসেন ডেরেক শোলে। পররাষ্ট্র দফতর সূত্রে জানানো হয়েছে, বুধবার সন্ধ্যায় তিনি ঢাকা ত্যাগ করেন।
