স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ বাংলাদেশের সেরা ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান। ঠিক তেমনি ভারতের সেরা ব্যাটসম্যান বিরাট কোহলি। আর পাকিস্তানের এ মুহুর্তে সেরা ব্যাটসম্যান বাবর আজম। এই তিনজনই একদলে ক্রিকেট খেলবেন, ভাবা যায়! তাই সত্য হতে যাচ্ছে।
যদি সব ঠিক থাকে, তাহলে আগামী বছরের জুন-জুলাইয়ে এই তিন দেশের তিন সেরা ক্রিকেটার একদলে খেলবেন। সেই দলটি হচ্ছে এশিয়া একাদশ। প্রতিপক্ষ আফ্রিকা একাদশ।
‘আফ্রো-এশিয়া কাপ’ আবার খেলা হতে পারে। আর তা হলে সাকিব-কোহলি-বাবর একই দলে খেলবেন। ২০২২-২৩ মৌসুমে আবার ‘আফ্রো-এশিয়া কাপ’ ফেরানোর সম্ভাবনার কথা শোনা যাচ্ছে। যেখানে আফ্রিকান দেশগুলোর সেরা ক্রিকেটারদের সঙ্গে লড়াই হবে এশিয়ার সেরা তারকাদের। টুর্নামেন্ট যদি সত্যিই আয়োজিত হয়, তাহলে এশিয়ার দলটিতে সাকিব, কোহলি ও বাবর যে খেলবেন, তা নিশ্চিতই। এর আগে ২০০৫ ও ২০০৭ সালে আফ্রো-এশিয়া কাপ হয়েছিল। পরে রাজনৈতিক ও সম্প্রচারজনিত সমস্যায় তা বন্ধ হয়ে যায়।
আগেই জানা গিয়েছিল, আবারও ৫০ ওভারের এই টুর্নামেন্ট শুরু করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। আগামী বছরের জুন-জুলাইয়ে টি২০ সিরিজের মাধ্যমে টুর্নামেন্টটি আবার শুরু হতে পারে। এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) বাণিজ্য ও আয়োজন বিভাগের প্রধান প্রভাকরণ থানরাজ বলেছিলেন, ‘এখনো বোর্ডগুলোর কাছ থেকে চূড়ান্ত সম্মতি পাইনি। এখনো কাজ চালিয়ে যাচ্ছি। সব বোর্ডের চাওয়া-পাওয়া মেনেই সব কিছু ঠিক হবে।’
এ নিয়ে যখন এসিসির সভাপতি জয় শাহ আলোচনা হচ্ছে বলে জানান, তখন বোঝাই যাচ্ছে সময় সুযোগ বুঝে আফ্রো-এশিয়া কাপ হবে। ভারত ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সেক্রেটারি জয় শাহ রয়টার্সকে বলেছেন, ‘আমরা এ নিয়ে কাজ করছি। গুরুত্বপুর্ন টুর্নামেন্ট। লাভজনকও। সাথে আফ্রিকার ক্রিকেটেরও উন্নতি ঘটবে। এ নিয়ে সভায় আলো হবে।’
