মিথুন আশরাফ – এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টিতে নতুন চ্যাম্পিয়ন দল মিলবে। ফাইনাল আজ। বাংলাদেশ সময় রাত ৮ টায় দুই দলের মধ্যকার শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হবে ম্যাচটি। এরআগে একবারই টি-টোয়েন্টি ফরমেটে এশিয়া কাপ হয়। ২০১৬ সালের সেই এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। এবার দ্বিতীয়বার হওয়া স্বল্পওভারের ফরমেটে সেই হিসেবে নতুন চ্যাম্পিয়নই মিলবে। শিরোপা কে জিতবে, পাকিস্তান না শ্রীলঙ্কা?
এই ম্যাচের আগে দুই দল সুপার ফোরে লড়াই করে। ম্যাচটিতে ৫ উইকেটে জিতে শ্রীলঙ্কা। যেভাবে টুর্নামেন্টের প্রতিটি ম্যাচে লড়াই হয়েছে। প্রতিদ্বন্দ্বিতা ও উত্তেজনা দেখা গেছে, তাতে করে আজ ফাইনালেও একই রকম অনুভূতি মিলবে, সেই আশা করা হচ্ছে। তবে ফাইনালের আগে পাকিস্তানকে (১২১/১০; ১৯.১ ওভার) উড়িয়ে দিয়েছে শ্রীলঙ্কা (১২৪/৫; ১৭ ওভার) তাতে করে ফাইনালেও কী শ্রীলঙ্কা জিতবে, নাকি পাকিস্তান শিরোপা জয় করে নেবে; সবার মুখে মুখে সেই প্রশ্নই।
আট বছর ধরে এশিয়া কাপের ফাইনালে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা খেলতে পারেনি। ২০১৪ সালের মার্চে সবশেষ দুই দল শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে খেলে। চ্যাম্পিয়ন হয় শ্রীলঙ্কা। আর এরআগে ২০১২ সালের ফাইনালে জিতে শিরোপা ঘরে তুলে পাকিস্তান। যদি আজ পাকিস্তান চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলে ১০ বছর পর আবার এশিয়া কাপে চ্যাম্পিয়ন হবে পাকিস্তান। আর যদি শ্রীলঙ্কা জিতে, তাহলে আট বছর পর আবার চ্যাম্পিয়ন হবে শ্রীলঙ্কা। সবশেষ দুই দল ২০১৪ সালে ফাইনালে খেলে। চ্যাম্পিয়ন হয় শ্রীলঙ্কা। রানার্সআপ হয় পাকিস্তান। আজ পাকিস্তান জিতলে সেই ফাইনালে হারের প্রতিশোধ নেবে। আর শ্রীলঙ্কা জিতলে আবারও পাকিস্তানকে হারিয়ে শিরোপা জিতবে।
সবশেষ দুই আসরে ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। ভারতের শিরোপা জয়ের ধারা থেকে এবার বের হওয়া নিশ্চিত হয়ে গেছে। তবে প্রথমবার টি-টোয়েন্টি ফরমেটে হওয়া এশিয়া কাপে ২০১৬ সালে ভারত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল। এবার পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মধ্যে যে দলই চ্যাম্পিয়ন হোক, টি-টোয়েন্টি ফরমেটের এশিয়া কাপে নতুন চ্যাম্পিয়ন দলই মিলবে।
ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি ফরমেট মিলিয়ে এরআগে ১৪টি আসর হয়। এরমধ্যে ১৩টি ওয়ানডে ও ১টি টি-টোয়েন্টি ফরমেটের আসর হয়। এবার ১৫তম আসর চলছে। যা আজ শেষ হয়ে যাবে। আগের ১৪ আসরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি ৭বার চ্যাম্পিয়ন হয় ভারত। এরমধ্যে টি-টোয়েন্টি ফরমেটে একবার আসর হয়, ভারতই চ্যাম্পিয়ন হয়। শ্রীলঙ্কা ৫ বার ও পাকিস্তান দুইবার শিরোপা জিতে। পাকিস্তান আজ ফাইনাল জিতলে ৩ বার চ্যাম্পিয়ন হবে। আর যদি শ্রীলঙ্কা জিতে, তাহলে ৬ বার চ্যাম্পিয়ন হবে।
ছয় দলের টুর্নামেন্টে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার শুরুটা ভালো হয়নি। ভারতের কাছে ৫ উইকেটে হার দিয়ে পাকিস্তানের এশিয়া কাপ শুরু হয়। এরপর গ্রুপ পর্বে হংকংকে ১৫৫ রানে হারিয়ে সুপার ফোর খেলা নিশ্চিত করে নেয়। সুপার ফোরে ভারতকে ৫ উইকেটে হারিয়ে প্রতিশোধ নেয় পাকিস্তান। এরপর আফগানিস্তানকে অনেক কষ্টে ১ উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে খেলা নিশ্চিত করে নেয়। ফাইনালের আগে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হারে পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বে একটি ও সুপার ফোরে ২টি ম্যাচে জয় পায় পাকিস্তান।
শ্রীলঙ্কা গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই হোচট খায়। আফগানিস্তানের কাছে ৮ উইকেটে হারে। ১০৫ রানেই গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। কী বেহাল দশা হয়। এরপর থেকেই শ্রীলঙ্কার খেলা বদলে যায়। বাংলাদেশকে ২ উইকেটে হারিয়ে যে মানসিকভাবে চাঙ্গা হন লঙ্কান ক্রিকেটাররা, এরপর আর হারেনি তারা। সুপার ফোরে খেলা নিশ্চিত করার সঙ্গে ফাইনালেও এখন খেলছে। সুপার ফোরে আফগানিস্তানকে ৪ উইকেটে হারানোর পর ভারতকেও ৬ উইকেটে হারায় শ্রীলঙ্কা। এমনকি ফাইনালের আগে পাকিস্তানকেও ৫ উইকেটে হারিয়ে দেয় শ্রীলঙ্কা। আজ ফাইনালে বোঝা যাবে শ্রীলঙ্কা জয়ের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে পারে কিনা। নাকি শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে পাকিস্তান শিরোপা জয় করে নেয়।
